在高压和低温下制备二氧化碳时，它会变成干冰（固体二氧化碳）。干冰看起来像冰，但其物理性质（如温度和硬度）完全不同。
首先，干冰的温度变化很大：冰的临界点为0，干冰的临界点为-78.5。因此，正常条件下的干冰温度非常低，会从周围区域吸收热量并迅速升华，而不会通过液体而变成气体，并且其温度会急剧下降。因此，它被广泛用作制冷剂。
其次，与冰不同，干冰仅会转化为二氧化碳，不包含任何液体。如果将干冰置于常温下，它将直接升华。因此，它被称为干冰。干冰的硬度非常低。尽管温度和大小略有不同，但与冰相比，干冰容易破裂，其硬度小于2莫氏。
最后，室温下的状态变化和大气压不同。冰慢慢地融化成水，但干冰不会形成液体，而是立即膨胀并变成气体。因此，可以利用低温、不转化成液态、升华膨胀这几个性质清洗污垢。
